Tradycje Gdańskiej akademii sięgają 1952r., utworzono wtedy Technikum Wychowania Fizycznego, które w kilka lat później rozszerzono o Studium Nauczycielskie Wychowania Fizycznego.

Cieszące się dużą popularnością instytucje edukacyjne, w 1969r. mogły się już poszczycić rangą szkoły wyższej, a uczelnia zaczęła funkcjonować jako Wyższa Szkoła Wychowania Fizycznego, obecną nazwę uczelnia posiada od 2001r. Kompleks uczelniany zajmuje ponad 20ha powierzchni, na której oprócz budynków dydaktycznych mieszczą się również obiekty sportowe, takie jak wielofunkcyjna hala sportowa, która może pomieścić 2tyś. widzów podczas organizowanych wydarzeń sportowych.

Pod egidą uczelni działa również Narodowe Centrum Żeglarstwa, które jest pierwszym polskim ośrodkiem tego typu z certyfikatem Międzynarodowej Federacji Żeglarstwa – World Sailing. Przy gdańskiej akademii, od wielu lat działa słynny klub sportowy AZS - AWFiS Gdańsk – kuźnia polskich mistrzów olimpijskich. Akademia Wychowania Fizycznego i Sportu w Gdańsku dysponuje 25 obiektami sportowymi, oferując studentom edukację na 25 specjalnościach kształcenia.