Swoją historię, krakowska akademia wywodzi od powstałej w 1818r. Szkoły Rysunku i Malarstwa, funkcjonującej przy Uniwersytecie Jagiellońskim. Po wcześniejszym połączeniu z Instytutem Technicznym, uczelnia zaczęła funkcjonować jako samodzielna jednostka w 1873r., a jej pierwszym zarządcą został wybitny polski malarz Jan Matejko.

Od 1900r. krakowska szkoła wyższa funkcjonowała jako Akademia Sztuk Pięknych. Wznowienie działalności przerwanej II wojną światową, połączono uczelnię z Instytutem Sztuk Plastycznych przywracając nazwę Akademia Sztuk Pięknych w 1956r.

Obecnie krakowska akademia jest nie tylko artystyczną szkołą wyższą, ale poprzez organizację konkursów, galerii i wystaw, pełni rolę jednego z najważniejszych ośrodków artystycznych w kraju. Kontynuując ponad 200-letnią tradycję, uczelnia jest również otwarta na nowopowstające kierunki sztuki, dlatego oferta edukacyjna jest często aktualizowana. Aktualnie uczelnia oferuje studentom 9 wydziałów, których absolwenci, nabywając umiejętności praktycznych, zostają specjalistami w dziedzinach nowoczesnych technik graficznych, a niejednokrotnie artystami uznawanymi na całym świecie.